連載　「今月の赤ちゃん」　2025年1月号

アメリカ西海岸のカリフォルニアからメキシコのバハ・カリフォルニア（カリフォルニア半島）にかけて棲息するアシカで、世界中の水族館や動物園で一番多く目にするアシカの仲間です。スマートな体型で、バランス感覚に優れ、ジャンプなどさまざまなパフォーマンスを見せてくれます。こうした能力から、アメリカ海軍ではハンドウイルカと共に軍事利用もされ、議論になっています。カリフォルニア州サンタバーバラ諸島やメキシコのカリフォルニア湾など暖かい海域に繁殖地があり、数多く群れるモントレーからもやって来て一夫多妻のハーレムを作って繁殖します。ガラパゴス諸島周辺に生息するガラパゴスアシカや、日本近海に生息していて絶滅したニホンアシカはよく似ていて、この3種を亜種とする説もあります。

親子

若い個体

水族館で芸をする

海の写真のボルボックス　　© 中村庸夫　無断転載を禁止します。